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» Il Fondatore / Speciale Quarto Centenario
LETTERA DEL P. GENERALE AL CARDINALE STAFFORD PER CHIEDERE LE INDULGENZE NEL IV CENTENARIO
29 gennaio 2008
Prot. Seg. 7/08
Roma 29 gennaio 2008
Eminenza Reverendissima,
il 9 ottobre 1609 concludeva la sua esistenza terrena San Giovanni Leonardi nostro Padre fondatore Con fondatore del Propaganda Fide e recentemente proclamato da Benedetto XVI celeste patrono dei farmacisti. La Chiesa, riconoscendo la sua santità e la vita consumata in conformità al Vangelo di Cristo, ne ha fissato in questo giorno la memoria liturgica (Messale Romano, pag. 598). Grati al Signore per averci donato tanto Padre, desideriamo guardare con riconoscenza alla “roccia da cui siamo stati tratti” (Cf. Is 51,1). In questo nostro tempo attraversato dalla debolezza e dalla fragilità della natura umana, vogliamo annunciare, attraverso la vita e l’opera spirituale di san Giovanni Leonardi, il mistero intramontabile della Pasqua che genera i santi. Il 2009 per i Chierici Regolari della Madre di Dio sarà un anno giubilare, tempo favorevole per accostarsi al trono della grazia (Cf. 2Cor 6,2; Eb 4,16) e sperimentare l’amore e la misericordia dell’Altissimo.
San Giovanni Leonardi nasce a Diecimo nel 1541. Giovane pio e zelante nella Lucca di fine ‘500 segnata dal dissenso religioso e dal vento della Riforma che confondeva gli animi dei semplici. Apprendista speziale in una farmacia della città distribuiva le medicine per il corpo, ma anche la salutare consolazione dello Spirito accostando tutti con amorevole carità e pietà sincera. Sotto la direzione dei padri domenicani riformati di Lucca diviene sacerdote ed il 1 settembre 1574 fonda l’Ordine dei Chierici Regolari della Madre di Dio, ponendo la nuova istituzione sotto la protezione della Vergine Assunta (Cost. OMD, 4). Comincia l’opera di riformatore proprio nella sua città, ma i dissensi e le incomprensioni lo costringono a lasciare Lucca e recarsi a Roma. Fu accolto nell’Oratorio di San Girolamo della Carità da San Filippo Neri, che riconobbe le sue virtù e il suo amore per la riforma della Chiesa. Il papa Clemente VIII lo inviò visitatore apostolico nei monasteri di Montevergine, Montesenario e Vallombrosa, dove riaccese negli animi dei monaci, un vivo attaccamento al Vangelo e alla regola di fondazione. Istituì il santuario della Madonna dell’Arco a Napoli e lo affidò ai padri domenicani. A Roma svolse il suo ministero pastorale nella Chiesa di Santa Maria in Portico dove custodì e propagò il culto dell’icona di Maria Romanae Portus Securitatis, particolare protettrice dell’Urbe. Tra le opere i memoriali a Paolo V sulla riforma della Chiesa e la missionarietà nelle nuove terre, dove il santo invita ad avere sempre “Cristo davanti agli occhi della mente” (Cf. G. LEONARDI, Lettera del 16 settembre 1603). Prima di morire pose le fondamenta del Collegio di propaganda Fide. Il suo corpo riposa presso la Chiesa di Santa Maria in Portico in Campitelli a Roma. Fu canonizzato da Pio XI il 17 aprile del 1938.
L’intensa attività terrena del santo lucchese ci sprona a seguirne gli esempi soprattutto in quest’anno giubilare dedicato alla sua memoria. Per questo motivo chiedo a Vostra Eminenza di supplicare il Santo Padre affinché conceda l’indulgenza plenaria alle condizioni stabilite dalla Chiesa ed i fedeli possano con maggior frutto partecipare dei benefici della Redenzione di Cristo nostra unica speranza. Questa mia domanda è accompagnata dal beneplacito di S. E. Reverendissima il Signor Cardinale Camillo Ruini Vicario di Sua Santità per la Diocesi di Roma, S. E. Reverendissima il Signor Cardinale Crescenzio Sepe Arcivescovo di Napoli, S. E. Mons. Benvenuto Italo Castellani Arcivescovo di Lucca, S. E. Mons. Giovan Battista Pichierri, Arcivescovo di Trani- Barletta-Bisceglie, S.E. Mons. Domenico Caliandro. Vescovo di Nardò-Gallipoli.
Le celebrazioni giubilari si apriranno nella Cattedrale di Lucca il 5 ottobre 2008 con l’accoglienza delle reliquie del santo e si concluderanno a Roma il 9 ottobre 2009. Dall’8 al 12 ottobre 2008 le reliquie saranno accolte a Diecimo (Lucca) città natale del Santo. In seguito percorreranno le comunità italiane dove l’Ordine e presente sostando prima nelle Chiese Cattedrali. Alcune date significative per l’indulgenza in tutte le Chiese dell’Ordine: oltre il 9 ottobre memoria liturgica del santo, il 1 gennaio Solennità della Madre di Dio (memoria del titolo), il 17 aprile giorno della canonizzazione, il 15 agosto solennità dell’Assunta e il 1 settembre memoria della fondazione dell’Ordine. Un giorno da scegliere per i farmacisti che celebrano il loro celeste patrono.
Voglia Vostra Eminenza accogliere la mia domanda unitamente a tutte le Comunità dell’Ordine. Mentre rinnovo i sensi della mia filiale obbedienza, invoco l’intercessione della Madre di Dio e di San Giovanni Leonardi nostro Padre.
Dell’Eminenza Vostra
Dev.mo in Cristo
P. Francesco Petrillo
Rettore Generale OMD
(con allegati)
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S. E. Reverendissima
Signor Cardinale
FRANCIS STAFFORD
Penitenziere Maggiore
00120 CITTA’ DEL VATICANO
