Oggi, 1° gennaio, l’Ordine della Madre di Dio ha celebrato con gioia la Solennità di Maria Santissima Madre di Dio, memoria che apre l’anno nuovo ponendo sotto il materno sguardo di Maria il cammino di ciascuno.
La Santa Messa è stata presieduta dal Rettore Generale, Padre Antonio Piccolo, che ha invitato la comunità a iniziare l’anno “all’insegna del Natale”. Riprendendo il Vangelo, ha ricordato che «sette giorni dopo è ancora Natale» e che, come i pastori, anche noi siamo chiamati a ritrovare Gesù, Maria e Giuseppe come punto di partenza del nostro cammino.
Il Padre Generale ha offerto tre auguri spirituali, prendendo spunto dagli atteggiamenti dei pastori.
Senza indugio: percorrere con fiducia la strada che Dio prepara, muovendosi con decisione «senza farci fermare da nulla».
Stupore: mantenere viva la capacità di meravigliarsi della fede e dei segni quotidiani della presenza di Dio.
Lode e gratitudine: come i pastori «se ne tornarono glorificando e lodando Dio», vivere un anno capace di gioia che trabocca in canto e testimonianza.
Guardando poi a Maria, “che custodiva tutte queste cose meditandole nel suo cuore”, il Padre Generale ha invitato a unire i pezzi talvolta confusi della vita, lasciando che la meditazione e la fede li illuminino: «Maria non capisce tutto, ma custodisce e unisce».
Da qui il desiderio che ciascuno possa guardare gli eventi alla luce del Vangelo e della benedizione di Dio: «che il Signore faccia risplendere per te il suo volto», cioè che ci mostri il suo sorriso.
Al termine della celebrazione è stato consegnato a tutti il Santo Protettore dell’Anno, simbolo di affidamento e comunione spirituale.
Tradizionalmente, questo gesto risale a San Giovanni Leonardi, fondatore dell’Ordine, che nel primo giorno dell’anno assegnava a ciascun fedele un santo protettore, così da sentirsi sostenuti durante tutto l’anno. Come riportano i biografi del Leonardi, il gesto non era solo devozione, ma anche legato alla vita sacramentale e alla preghiera quotidiana, richiamando la vicinanza ai santi e la loro intercessione.
Prima di benedirli, il Padre Generale ha spiegato che questi Santini ricordano i pastori del Vangelo: uomini e donne che si mettono in cammino per incontrare il Signore e lo portano nella loro vita, tornando al quotidiano e vivendo nella lode di Dio. È un invito a vivere l’anno nuovo con fiducia, stupore e gratitudine, seguendo l’esempio di chi ha incontrato Cristo e lo testimonia con la propria vita.