“Cosa chiedi alla Chiesa di Dio? La misericordia per seguirlo nella famiglia di San Giovanni Leonardi!”. Così ha risposto Luigi Bilotto che domenica 18 settembre  nella chiesa parrocchiale di San Giovanni Leonardi a Torre Maura, ha professato i consigli evangelici di Povertà Castità Obbedienza secondo la regola di San Giovanni Leonardi. Luigi ha professato nelle mani di P. Antonio Luigi Piccolo Rettore Generale dell’Ordine, circondato dai confratelli e dai suoi familiari provenienti da san Ferdinando di Puglia. Durante l’omelia il P. Generale ha invitato Luigi, come tutti i presenti, a “mettersi alla scuola di Gesù”. La scelta fatta attraverso la professione dei consigli evangelici: “Ti renderà fedele nella misura in cui saprai dare, e sarai immagine di Dio, colui che dà senza misura anche quando non ce lo meritiamo”. Rileggendo la parabola dell’amministratore disonesto, il P. Generale ha considerato che: “Se quello che ho mi serve solo per dominare, perdo la mia identità di figlio”. Tuttavia la Parola di Dio “ci invita ad essere fedeli al minimo. Tutto diventa provvisorio difronte alla grandezza di ciò che ci viene donato”. Luigi attraverso la sua consacrazione, questo “speciale titolo” al quale sarà chiamato, “riceverà il dono dell’unione con Dio”. Attraverso tale disposizione: “ se quello che ho mi serve per amare farà crescere la mia vita, mentre il guadagnare ciò che gratifica non concederà la vera felicità”. Infine, P. Luigi, esorta il neo professo a donare ciò che ha ricevuto: “Sta qui la povertà evangelica, l’obbedienza che assimila a Gesù il quale muore in croce per amore, espropriandosi di tutto”. Si comprende qui la radice evangelica della consacrazione religiosa: “Il vero tesoro sta nel fatto che io sono figlio e gli altri sono fratelli”. In tale prospettiva, la regola che verrà consegnata a Luigi insieme all’abito dell’Ordine lo “aiuteranno a scandire il passaggio dal minimo al massimo che è la santità”. Dentro questa relazione di vita fraterna: “sarà la sfida della vita consacrata”. Con il passare del tempo, ricorda il P. Generale, ti renderai conto come: “siamo fatti per costruire la famiglia di Dio, e ciò sarà possibile al di là dei temperamenti e dalle culture”. In conclusione, cogliendo l’immagine di Gesù che indica nelle provvisorietà delle “tende eterne” la ricompensa degli amici, il P. Generale ha prospettato la direzione ultima del cammino scelto oggi da Luigi.

Il P. Generale ed il suo Consiglio hanno provveduto alla elezione dei delegati in Cile in India e Nigeria. Come ricorda il Regolamento di Delegazione il Delegato rappresenta P. Generale sia spiritualmente che canonicamente in conformità alle Costituzioni dell’Ordine. Il Delegato sarà affiancato dal Vice delegato da due Consiglieri e dall’Economo. In Cile il nuovo delegato sarà P. Edoardo Winser Caviedes, lo affiancheranno il vice P. Javier Gonzalez Donoso e l’economo P. Alejandro Abarca Morales. Per l’India è  stato eletto P. Arockia Ceril insieme al vice P. Leo Antony Manohar e all’economo P. Beno Vaz. Infine, la delegazione nigeriana, sarà guidata da P. Eneji Emmanuel, vice sarà P. Ajogo Michael, ed economo P. Kingsley Umeadi. Nelle prossime settimane i Confratelli eleggeranno i due consiglieri di delegazione. Ai nuovi eletti gli auguri di buon cammino sotto la protezione della Madre di Dio e di San Giovanni Leonardi.

Con gioia l’Ordine della Madre di Dio e la Delegazione nigeriana annunciano l’Ordinazione presbiterale di P. Philip Chukwuebuka Okafaor; P. Emmanuel Agber Mnenga; P. Emmanuel Alphonsus Udh. Per ll’imposizione delle mani e la preghiera di S. E. Mons. Lucius I. Ugorji Amministratore Apostolico della Diocesi di Ahiara Nigeria. Presso la Chiesa Cattedrale di Ahiara sabato 17 settembre 2022, ore 10.00 ora locale. Ai nuovi confratelli sacerdoti giunga la preghiera di tutto l’Ordine e l’augurio per un profondo ed apostolico ministero.

Da un Sermone sulla festa della Martire Cateriana (C. 409)

Desidero che lo Spirito compia oggi in voi quanto avvenne in questa santa Martire. Ma come potrà compiersi ciò, se non ci si lascierà smuovere dal medesimo Spirito nell’agire?

Ora, a te o Santo Spirito io dico Vieni! Sei tu che ci raduni qui. Tu ci disponi, Tu vedi il bisogno, ed il desiderio della conversione! O Spirito Santo con te impariamo persino dal nostro peccato a trasformare la malizia in grazia; ed in tal modo oggi, ci convertiamo a te con tutto il cuore, perché convertiti,  possiamo tornare in quel cielo da dove sei disceso.

E voi o anime! Preparate il vostro cuore, innalzatevi verso Dio a lui raccomandatevi. In effetti, è possibile notare che operando in unità, le stesse virtù si uniscono insieme per resistere al male. Come quando il fuoco arde un legno verde, notate come fa fumo e non si accende subito. Sentite come stride e  spuma.  Così accade ai cristiani che si oppongono al maligno.

San Giovanni Leonardi, Da un Sermone sulle quarant’ore (C. 134v)

Ognuno si sforzi di ravvedersi con il suo spirito e a Dio elevi gli occhi del cuore. Dica con il salmista: A te levo i miei occhi a te che abiti nei cieli (Sal 122,1).

A te non al mondo che non può darmi che fatiche;  a Te mio liberatore; a Te ogni pensiero, non più ai sensi e alla carne che stringe, impiglia e inganna. A Te non più agli amici, perché non c’è nessuno che fa il bene (Sal 52,2); non più al possesso delle cose che ti possono recare offesa; A Te non più alle creature, a Te che sei il mio creatore. A Te vita mia, mia luce, mia verità, mia guida, mia speranza.

A Te che mi hai donato quest’anima. Alla tua grandezza e santità. Tu che sei sovrano di tutto l’essere, governi ogni cosa, e distribuisci i tuoi doni. Tu che contieni tutto ed ogni cosa riduci al nulla. […]

Restituisci a noi i nostri sensi, perché possiamo vivere come uomini e non come ignoranti. Solo fissando gli occhi a te,  potremo gustare la libertà da ogni affanno.

Celebrato nelle comunità OMD presenti nel mondo il 1 settembre festa della fondazione dell’Ordine. 448 anni di vita e servizio alla Chiesa ancora con quello sguardo universale voluto da San Giovanni Leonardi. Cominciamo dall’Italia dove il P. Generale P. Antonio Luigi Piccolo, ha celebrato con la comunità di san Ferdinando di Puglia. Nelle parole rivolte ai fedeli ha ricordato come il nostro impegno nella Chiesa  nasce da questo sguardo su Dio che: “Diventerà la scala ascensionale per stare nel suo luogo santo. Questo è possibile soltanto se abbiamo la ferma consapevolezza che ogni cosa è nostra in quanto dono da Dio in Cristo Gesù”. Un invito a partire dal Fondatore che chiedeva ai primi Chierici: “Di misurare ogni cosa in Cristo,  anzi di umiliarci nello sguardo di Cristo, di farci piccoli agli occhi di Cristo e di raccoglierci in lui per fare discernimento e comprendere qual è la volontà di Dio, come poter trovare felicità piena in lui”. Riprendendo la risposta di Pietro a Gesù  nel Vangelo - “Sulla tua parola getterò le reti”- sottolinea come il vero miracolo sta nel “cambiamento radicale della vita”. “Il passaggio da una vita a misura d’uomo a una vita a misura di Dio. Dall’orizzonte umano all’orizzonte divino. Perché Dio nutre sempre più ambizioni sull’uomo di quanto l’uomo possa nutrire sulla sua esistenza”. L’immagine della barca di Pietro e la “piccola barchetta” con la quale Giovanni Leonardi indica la sua famiglia religiosa è evidente: “C'è un particolare, un dettaglio nella fondazione di questa piccola barchetta: Giovanni Leonardi e il suo piccolo gruppetto di seguaci, la sparuta ciurma, si trovano a fare i conti con uomini che intendono letteralmente atterrare questo dono di Dio ma nel fondatore è chiara la consapevolezza che questo dono è un dono di Dio . E allora lui si fa piccolo, si stringe fisicamente nelle spalle, si restringe per entrare nello sguardo di Dio, per tuffarsi e raccogliersi in Dio,  nel suo progetto”.  “Vedremo la sua Provvidenza!”. Sembra esortare i suoi figli il Leonardi ancora oggi nella Chiesa del nostro tempo, lì dove è presente l’Ordine che, con gioia e gratitudine, ha celebrato la memoria di questa nascita carismatica nella Chiesa. Dall’Italia, al Cile all’India, Colombia, Nigeria Indonesia, Inghilterra. Sono pervenuti biglietti augurali, momenti celebrativi, e commemorativi. Dall’India con la presenza del Vescovo emerito di Kottar Peter Remigius, al Cile con la benedizione del nuovo quadro del Santo fondatore da parte di Mons. Oscar Blanco OMD. Il volto del Leonardi continui ad indirizzare lo sguardo dei suoi figli tra le sfide del nostro tempo.

Nel giorno in cui l’Ordine della Madre di Dio ricorda l’anniversario della fondazione, il P. Generale P. Antonio Luigi Piccolo OMD, ha rivolto un messaggio ai confratelli dell’Ordine: “In questo giorno, 448° memoriale della Fondazione dell’Ordine, auguro a ciascuno di voi e a tutte le Comunità di riporre ogni attesa, apostolica e comunitaria, in Dio col medesimo fervore di preghiera di San Giovanni Leonardi. Egli ci ottenga di sperimentarne la provvida azione a garanzia del nostro apostolato per il Regno. Possa risuonare incoraggiante nella mente e nel cuore di tutti noi l’invito del Fondatore: Non temete, perché vi ho offerti e donati tutti alla Regina degli Angeli, la quale in ogni luogo dove andrete, ritroverete in vostra protezione”. La consapevolezza di essere un dono offerto a Maria ci motivi, altresì, ad una continua riforma di noi stessi per essere degni di tanto privilegio”.

San Giovanni Leonardi, dal Sermone per rimanere nella Preghiera (C. 305)

Se vuoi vivere bene. Prega di buon ora! Fai questo buon proposito! Questa cosa è talmente utile ad ognuno che si potrà sottrarre il tempo dell’orazione al riposo. Quando  ci decidiamo, se non sentiamo trafiggerci dentro il cuore? Quando desideriamo di metterci davanti alla passione del Signore? Quando mai riscaldarsi intimamente?

E giunta l’ora di dare inizio ad una opera talmente vera, così grande e pia, così necessaria che è comandata da Dio stesso, il quale avverte che ogni cosa ha il suo tempo e la preghiera deve avere il suo, poiché Dio vuole che a lui offriamo le nostre primizie, le offerte, i primogeniti, l’erba, i fiumi, i prati, gli uccelli, gli alberi, la terra, l’acqua, gli angeli. La religione e la bellezza dell’arte te ne danno continuamente l’esempio.

E’ il desiderio che t’invita ad essere beato, ad essere puro di cuore, sterminatore del male, ad eccitare il fuoco dell’amore di Dio in te, ad essere come Giacobbe benedetto da Dio, a saziare di cibo celeste e di soave manna la tua anima, coltivarla, seminarla, far sì che il seme fiorisca e faccia frutti. Se vuoi esaltare la misericordia di Dio, lodarlo e riempirti della sua compassione, armarti contro i nemici, rimani nella preghiera! […]