Il P. Generale ed il suo Consiglio hanno provveduto alla elezione dei delegati in Cile in India e Nigeria. Come ricorda il Regolamento di Delegazione il Delegato rappresenta P. Generale sia spiritualmente che canonicamente in conformità alle Costituzioni dell’Ordine. Il Delegato sarà affiancato dal Vice delegato da due Consiglieri e dall’Economo. In Cile il nuovo delegato sarà P. Edoardo Winser Caviedes, lo affiancheranno il vice P. Javier Gonzalez Donoso e l’economo P. Alejandro Abarca Morales. Per l’India è  stato eletto P. Arockia Ceril insieme al vice P. Leo Antony Manohar e all’economo P. Beno Vaz. Infine, la delegazione nigeriana, sarà guidata da P. Eneji Emmanuel, vice sarà P. Ajogo Michael, ed economo P. Kingsley Umeadi. Nelle prossime settimane i Confratelli eleggeranno i due consiglieri di delegazione. Ai nuovi eletti gli auguri di buon cammino sotto la protezione della Madre di Dio e di San Giovanni Leonardi.

Con gioia l’Ordine della Madre di Dio e la Delegazione nigeriana annunciano l’Ordinazione presbiterale di P. Philip Chukwuebuka Okafaor; P. Emmanuel Agber Mnenga; P. Emmanuel Alphonsus Udh. Per ll’imposizione delle mani e la preghiera di S. E. Mons. Lucius I. Ugorji Amministratore Apostolico della Diocesi di Ahiara Nigeria. Presso la Chiesa Cattedrale di Ahiara sabato 17 settembre 2022, ore 10.00 ora locale. Ai nuovi confratelli sacerdoti giunga la preghiera di tutto l’Ordine e l’augurio per un profondo ed apostolico ministero.

Da un Sermone sulla festa della Martire Cateriana (C. 409)

Desidero che lo Spirito compia oggi in voi quanto avvenne in questa santa Martire. Ma come potrà compiersi ciò, se non ci si lascierà smuovere dal medesimo Spirito nell’agire?

Ora, a te o Santo Spirito io dico Vieni! Sei tu che ci raduni qui. Tu ci disponi, Tu vedi il bisogno, ed il desiderio della conversione! O Spirito Santo con te impariamo persino dal nostro peccato a trasformare la malizia in grazia; ed in tal modo oggi, ci convertiamo a te con tutto il cuore, perché convertiti,  possiamo tornare in quel cielo da dove sei disceso.

E voi o anime! Preparate il vostro cuore, innalzatevi verso Dio a lui raccomandatevi. In effetti, è possibile notare che operando in unità, le stesse virtù si uniscono insieme per resistere al male. Come quando il fuoco arde un legno verde, notate come fa fumo e non si accende subito. Sentite come stride e  spuma.  Così accade ai cristiani che si oppongono al maligno.

San Giovanni Leonardi, Da un Sermone sulle quarant’ore (C. 134v)

Ognuno si sforzi di ravvedersi con il suo spirito e a Dio elevi gli occhi del cuore. Dica con il salmista: A te levo i miei occhi a te che abiti nei cieli (Sal 122,1).

A te non al mondo che non può darmi che fatiche;  a Te mio liberatore; a Te ogni pensiero, non più ai sensi e alla carne che stringe, impiglia e inganna. A Te non più agli amici, perché non c’è nessuno che fa il bene (Sal 52,2); non più al possesso delle cose che ti possono recare offesa; A Te non più alle creature, a Te che sei il mio creatore. A Te vita mia, mia luce, mia verità, mia guida, mia speranza.

A Te che mi hai donato quest’anima. Alla tua grandezza e santità. Tu che sei sovrano di tutto l’essere, governi ogni cosa, e distribuisci i tuoi doni. Tu che contieni tutto ed ogni cosa riduci al nulla. […]

Restituisci a noi i nostri sensi, perché possiamo vivere come uomini e non come ignoranti. Solo fissando gli occhi a te,  potremo gustare la libertà da ogni affanno.

Celebrato nelle comunità OMD presenti nel mondo il 1 settembre festa della fondazione dell’Ordine. 448 anni di vita e servizio alla Chiesa ancora con quello sguardo universale voluto da San Giovanni Leonardi. Cominciamo dall’Italia dove il P. Generale P. Antonio Luigi Piccolo, ha celebrato con la comunità di san Ferdinando di Puglia. Nelle parole rivolte ai fedeli ha ricordato come il nostro impegno nella Chiesa  nasce da questo sguardo su Dio che: “Diventerà la scala ascensionale per stare nel suo luogo santo. Questo è possibile soltanto se abbiamo la ferma consapevolezza che ogni cosa è nostra in quanto dono da Dio in Cristo Gesù”. Un invito a partire dal Fondatore che chiedeva ai primi Chierici: “Di misurare ogni cosa in Cristo,  anzi di umiliarci nello sguardo di Cristo, di farci piccoli agli occhi di Cristo e di raccoglierci in lui per fare discernimento e comprendere qual è la volontà di Dio, come poter trovare felicità piena in lui”. Riprendendo la risposta di Pietro a Gesù  nel Vangelo - “Sulla tua parola getterò le reti”- sottolinea come il vero miracolo sta nel “cambiamento radicale della vita”. “Il passaggio da una vita a misura d’uomo a una vita a misura di Dio. Dall’orizzonte umano all’orizzonte divino. Perché Dio nutre sempre più ambizioni sull’uomo di quanto l’uomo possa nutrire sulla sua esistenza”. L’immagine della barca di Pietro e la “piccola barchetta” con la quale Giovanni Leonardi indica la sua famiglia religiosa è evidente: “C'è un particolare, un dettaglio nella fondazione di questa piccola barchetta: Giovanni Leonardi e il suo piccolo gruppetto di seguaci, la sparuta ciurma, si trovano a fare i conti con uomini che intendono letteralmente atterrare questo dono di Dio ma nel fondatore è chiara la consapevolezza che questo dono è un dono di Dio . E allora lui si fa piccolo, si stringe fisicamente nelle spalle, si restringe per entrare nello sguardo di Dio, per tuffarsi e raccogliersi in Dio,  nel suo progetto”.  “Vedremo la sua Provvidenza!”. Sembra esortare i suoi figli il Leonardi ancora oggi nella Chiesa del nostro tempo, lì dove è presente l’Ordine che, con gioia e gratitudine, ha celebrato la memoria di questa nascita carismatica nella Chiesa. Dall’Italia, al Cile all’India, Colombia, Nigeria Indonesia, Inghilterra. Sono pervenuti biglietti augurali, momenti celebrativi, e commemorativi. Dall’India con la presenza del Vescovo emerito di Kottar Peter Remigius, al Cile con la benedizione del nuovo quadro del Santo fondatore da parte di Mons. Oscar Blanco OMD. Il volto del Leonardi continui ad indirizzare lo sguardo dei suoi figli tra le sfide del nostro tempo.

Nel giorno in cui l’Ordine della Madre di Dio ricorda l’anniversario della fondazione, il P. Generale P. Antonio Luigi Piccolo OMD, ha rivolto un messaggio ai confratelli dell’Ordine: “In questo giorno, 448° memoriale della Fondazione dell’Ordine, auguro a ciascuno di voi e a tutte le Comunità di riporre ogni attesa, apostolica e comunitaria, in Dio col medesimo fervore di preghiera di San Giovanni Leonardi. Egli ci ottenga di sperimentarne la provvida azione a garanzia del nostro apostolato per il Regno. Possa risuonare incoraggiante nella mente e nel cuore di tutti noi l’invito del Fondatore: Non temete, perché vi ho offerti e donati tutti alla Regina degli Angeli, la quale in ogni luogo dove andrete, ritroverete in vostra protezione”. La consapevolezza di essere un dono offerto a Maria ci motivi, altresì, ad una continua riforma di noi stessi per essere degni di tanto privilegio”.

San Giovanni Leonardi, dal Sermone per rimanere nella Preghiera (C. 305)

Se vuoi vivere bene. Prega di buon ora! Fai questo buon proposito! Questa cosa è talmente utile ad ognuno che si potrà sottrarre il tempo dell’orazione al riposo. Quando  ci decidiamo, se non sentiamo trafiggerci dentro il cuore? Quando desideriamo di metterci davanti alla passione del Signore? Quando mai riscaldarsi intimamente?

E giunta l’ora di dare inizio ad una opera talmente vera, così grande e pia, così necessaria che è comandata da Dio stesso, il quale avverte che ogni cosa ha il suo tempo e la preghiera deve avere il suo, poiché Dio vuole che a lui offriamo le nostre primizie, le offerte, i primogeniti, l’erba, i fiumi, i prati, gli uccelli, gli alberi, la terra, l’acqua, gli angeli. La religione e la bellezza dell’arte te ne danno continuamente l’esempio.

E’ il desiderio che t’invita ad essere beato, ad essere puro di cuore, sterminatore del male, ad eccitare il fuoco dell’amore di Dio in te, ad essere come Giacobbe benedetto da Dio, a saziare di cibo celeste e di soave manna la tua anima, coltivarla, seminarla, far sì che il seme fiorisca e faccia frutti. Se vuoi esaltare la misericordia di Dio, lodarlo e riempirti della sua compassione, armarti contro i nemici, rimani nella preghiera! […]

Il 1 settembre si compiono 448 anni dalla fondazione dell’Ordine della Madre di Dio. Erano presenti nella piccola chiesa della Rosa di Lucca San Giovanni Leonardi con i primi due compagni: il Venerabile Giovanni Battista Cioni e Giorgio Arrighini. Proprio quel giorno ricordano le cronache, il Cioni lasciò la casa paterna per unirsi al Leonardi. "Vi ho offerti alla Regina degli Angeli ovunque voi andrete ella sarà vostro rifugio e protezione”. Con queste parole ci viene trasmessa dai primi biografi di San Giovanni Leonardi, una sorta di istantanea della fondazione dei Chierici Regolari della Madre di Dio avvenuta a Lucca nel piccolo Oratorio di Santa Maria della Rosa il 1 settembre 1574. Più tardi P. Ippolito Marracci, anch’egli lucchese, scrittore mariano tra i figli più illustri del Santo di Diecimo, scriverà: “Pose la Vergine Maria tra le fondamenta della sua istituzione”. E ancora additando in una sua lettera ai religiosi la spiritualità mariana del Leonardi, riferiva come la preghiera dell’Angelus era tra le preferite del Santo e che la memoria dell’Incarnazione sovente accarezzava la mente ed il cuore. Tra le giaculatorie che il Leonardi amava ripetere vi era quella che, alludendo alle parole del Cantico dei Cantici (1,3), affermava il desiderio profondo della sequela di Cristo partendo dal discepolato di Maria: “Attirami a te o Madre Santa”. Si può dire da questi brevi tratti, che la Vergine Maria fu la vera dimora del Leonardi, il luogo dove egli sperimentò l’indissolubile primato di Cristo nella sua esistenza e l’appassionato amore alla Chiesa immacolata e ferita. Se egli amava ripetere ai suoi religiosi, “abbiate Cristo avanti agli occhi della vostra mente e con lui misurate le cose” era alla “scuola” della Madre di Dio che egli aveva appreso a meditare tutte queste cose nella profondità del cuore (Lc 2,51). La sua fu una vita spesa “tra le Case di Maria”. Se da una parte il Leonardi pose la sua dimora in colei che aveva offerto nel grembo immacolato una tenda all’Altissimo, l’esistenza del nostro Santo non solo fu tracciato dalla presenza di Maria, ma egli come l’Apostolo Giovanni la prese tra le sue realtà più care (Cf. Gv 19,27). Fin dalla giovinezza nel piccolo borgo di Diecimo e nella vicina frazione di Villa Basilica nel silenzio delle antiche pievi dedicate all’Assunta, elesse Maria quale custode della sua castità e la volle come sua celeste Patrona e più tardi dell’Ordine. Da giovane prete percepì che le istituzioni alle quali lo Spirito dava corpo, erano riflesso di quel si incondizionato che Maria pronunziò per la salvezza dell’umanità. In effetti, la prima regola che egli indicò ai primi compagni fu l’obbedienza, la capacità di porre mente e cuore alla volontà di Dio servendolo in modo radicale. Quasi a voler confermare questo suo desiderio di prendere dimora presso la Vergine e di costruirgli una casa in mezzo agli uomini, si fece pellegrino insieme ai primi compagni presso il Santuario di Loreto custode delle povere mura nelle quali dimorò il Verbo fatto carne. La spiritualità lauretana ed il pellegrinaggio, segnarono la devozione dei primi padri che, non solo produssero una abbondante letteratura mariana (vedi il pellegrinaggio a Loreto del Venerabile Cesare Franciotti), ma nella Chiesa di Santa Maria Corteorlandini, Casa Madre dell’Ordine a Lucca, nel XVII secolo i religiosi leonardini vollero viva questa memoria spirituale del Fondatore con una riproduzione della dimora lauretana.